加州大学伯克利分校的研究人员正在努力开发使蓝色牛仔裤更绿色更环保的工艺,用工程细菌生产靛蓝染料,呈现牛仔裤的特色色调。该研究的共同领导人、生物工程学教授John Dueber, 最近在《自然化学生物学》杂志上发表研究报告,说, "牛仔布的靛蓝染色是一个相当肮脏的过程"。绝大多数的牛仔裤都是用合成的靛蓝染料染色的。
然而, 合成靛蓝染料需要一些有毒的化学物质, 包括甲醛。这造成了大量的污染。在世界的某些地区, ' denim blue rivers ' 污染和杀死鱼类, 影响河流/工人/居民的健康。每年生产超过4万吨靛蓝染料, 这是一个重大问题。
约翰和他的团队想创建一个靛蓝工艺, 只需要更少的合成化学品, 不需要有多少化学物质添加到它在染色过程。"为了做到这一点, 我们从植物自然合成过程获得灵感," 他透露。
Dueber 表示: "我们很有信心, 我们可以将这一过程扩大到更大的规模。"但是, 从实验室规模到工业规模, 有大量工作要做。
一些环保的制造商正在回归天然靛蓝染料, 它需要较少的化学物质, 但由于成本和规模限制而没有使用。在田纳西州, 一家名为 " Stony Creek Colors " 的公司鼓励农民种植靛蓝植物, 而不是烟草, 希望能实现天然靛蓝的复苏。
